Ausflug nach Heimbach: Sehenswürdigkeiten & Aktivitäten

Heimbach liegt in der Rureifel und ist für Tagesausflügler und Aktivurlauber der perfekte Ausgangsort. Eingebettet in eine grüne Umgebung und am Rursee liegend kannst du hier je nach Geschmack entspannte oder bewegungsreiche, aber auf jeden Fall erholsame Stunden verbringen. Ob Wandern oder Sightseeing in der Altstadt – ich habe in Heimbach schöne Stunden verbracht und berichte dir von meinen Erfahrungen.

Heimbach, ein idyllisches Städtchen in der Eifel, hat mich bei der Ankunft mit der Bahn sofort entstresst. Es ist ein Ort, der mich ganz heimisch und willkommen fühlen lässt und der auf meiner Liste für Tagesausflüge auch nach zweimaligem da sein weiterhin ganz oben steht. 

Einwohner: rund 4.300

Bundesland: Nordrhein-Westfalen

Sehenswürdigkeiten & To-dos: u.a. Wandern, Radfahren, Schiffstour, Segeln, Kanufahren, Burg Hengebach besichtigen

Nice to know:

• Heimbach in der Eifel ist auch als Nationalpark-Tor Heimbach bekannt.
• Gemessen an der Bevölkerungszahl ist Heimbach die kleinste Stadt in Nordrhein-Westfalen.
• Heimbach ist staatlich anerkannter Luftkurort, das heißt, die Luft und das Klima dienen der Erholung und fördern die Gesundheit.
  

Heimbach liegt in der Rureifel in Nordrhein-Westfalen. Die kleinste Stadt im bevölkerungsreichsten Bundesland Deutschlands ist ein beliebtes Ausflugsziel aus der Umgebung wie beispielsweise Aachen und Köln, aber auch für Besucher aus Belgien und den Niederlanden. Kein Wunder, denn Heimbach entschleunigt (zumindest mich) allein aufgrund der wunderschönen Lage vor den Toren des Nationalpark Eifel und trägt durch die gute Luftqualität zur Gesundheit bei. 

Ein Blick in die Stadtgeschichte zeigt, dass Heimbach eine bewegende Geschichte hinter sich hat. Einige Eckpunkte:

• 673 wurde es erstmals urkundlich erwähnt.
• Um 1300 entwickelte Heimbach stadtähnliche Züge und die Siedlung errichtete eine Mauer mit Türmen.
• 1687 gab es einen großen Brand, der 180 Häuser, die Kirche und die Burg Heimbach zerstörte.
• 1804 wurde Heimbach zum Wallfahrtsort (siehe Abschnitt Pfarrkirche St. Clemens & Salvatorkirche).
• 1945 wurde Heimbach zu 80 Prozent durch Bomben zum Ende des Zweiten Weltkrieg zerstört.
• Heimbach wurde 2004 Nationalparkstadt im Nationalpark Eifel.
  

Für mich gilt: Ich habe kein Auto, also fahre ich Bus und Bahn. Von Köln aus ist das in der Regel relativ einfach, da die Verbindungen in alle Himmelsrichtungen meistens gut und regelmäßig sind.

Heimbach ist an das Streckennetz durch die Rurtalbahn angeschlossen. Die RB21 fährt stündlich und pendelt zwischen Düren und Heimbach hin und her. Die Fahrzeit zwischen beiden Städten beträgt ungefähr 45 Minuten.

In Heimbach angekommen kannst du direkt loswandern oder – je nach Ziel – mit dem Bus weiterfahren. Am Bahnhof halten die Linien 231 und Mäxchen, also die Linien, die generell Heimbach anfahren. Auch die “Bimmelbahn” fährt den Bahnhof an, deren Fahrzeiten sind mit dem Schiffsverkehr auf dem Rursee abgestimmt (dazu weiter unten mehr). Falls du den ÖPNV nutzt, informiere dich unbedingt vorher über die Fahrzeiten, da die Linienbusse je nach Wochentag nur zu und bis zu bestimmten Zeiten (bis 18/19 Uhr) bedient werden (Stand: August 2024).

Heimbach ist klein, aber fein und hat neben einer hübschen Altstadt mit Burg eine wunderschöne Umgebung zu bieten. Das heißt, Heimbach als Stadt ist meiner Meinung nach ein toller Start- oder Endpunkt für Aktivitäten wie Wandern, Radtouren oder Wassersportarten.

Heimbach Altstadt

Auch wenn Heimbach nur ein kleines Städtchen ist, lohnt es sich trotzdem, durch die Altstadt bzw. den Stadtkern rund um die Hengebachstraße zu bummeln. Hier findest du generell einige Fachwerkhäuser, ein kunstvoll gebautes Rathaus, rund um die St. Clemens und Christus Salvator Kirche schmale Gässchen, Restaurants, Eisdielen und Cafés, die zum Verweilen einladen. Das alles ist eingebettet in eine herrliche Eifel-Kulisse inmitten grüner Hügel. Motorradfahrer, Radfahrer, Wanderer und andere Erholungssuchende runden das Bild der Idylle ab. Alle wirken freundlich, entspannt und entschleunigt. Ich fühle mich wohl.

Burg Hengebach

Der Stadtkern von Heimbach ist geprägt von Burg Hengebach. Sie ist nicht nur das Wahrzeichen der Stadt, sondern mit ihrer Bauzeit aus dem 11. Jahrhundert eines der ältesten Bauwerke in der Eifel. 

Auf etwa 200 Meter über NN thront sie über der Stadt. Tatsächlich ist die Burganlage samt Bergfried kostenlos das ganze Jahr über geöffnet. Auf dem Bergfried hast du eine wunderschöne Sicht über die Burganlage, Heimbach und das Rurtal. Im Burghof gibt es eine Burgschänke. Burg Hengebach ist zugleich Sitz der Internationalen Kunstakademie Heimbach, die hier seit 2009 ihren Sitz hat.

Den Zugang findest du, wenn du von der Hengebachstraße kommst und in die Mariawalder Straße abbiegst. Oder alternativ gibt es unterhalb der Burg an der Rur am Seerandweg einen schönen Aufstieg.

Pfarrkirche St. Clemens & Salvatorkirche

Heimbach ist nicht nur anerkannter Luftkurort, sondern auch ein Wallfahrtsort. Seit 1804 pilgern Gläubige zur Schmerzhaften Mutter Gottes nach Heimbach, einer Statue, die bis 1981 in der Pfarrkirche St. Clemens stand. Die Geschichte der Wallfahrt begann jedoch schon mehr als 500 Jahre früher, im Jahr 1460, mit einem einfachen Handwerker, der diese Pietà (die Statue der Maria, die um den toten Jesus trauert) erwarb. Nachlesen kannst du die Geschichte auf der Website der Pfarr- und Wallfahrtsgemeinde St. Clemens Heimbach. 

Die Zahl der Pilger stieg von 1804 bis 1981 so an, dass die Kapazitäten der St. Clemens-Kirche nicht mehr ausreichten. So wurde in den 1970ern Jahren eine neue, moderne Wallfahrtskirche geplant: die Salvatorkirche. Heute bilden die Pfarrkirche St. Clemens und die Salvatorkirche einen spannenden architektonischen Mix. Im Neubau der Salvatorkirche befindet sich seit 1981 die Heimat der Schmerzhaften Mutter Gottes von Heimbach, zu der jedes Jahr rund 60.000 Pilger kommen.

Jugendstil-Kraftwerk Heimbach

Eine weitere Sehenswürdigkeit von Heimbach ist das Jugendstil-Wasserkraftwerk. Es liegt etwas abseits an der Rur, ist jedoch für Spaziergänger und Wanderer über einen Uferweg gut zu erreichen.

Das Wasserkraftwerk wurde 1905 in Betrieb genommen und ist es heute immer noch. Das Wasser kommt aus der Urft, das Kraftwerk wird von RWE betrieben. Wenn du dich für die Technik und die Geschichte hinter dem Wasserkraftwerk interessierst, kannst du dich über RWE für eine Führung im Kraftwerk anmelden.

Heimbach ist ein beliebtes Ausflugsziel. Die Stadt bietet die perfekte Ausgangslage für verschiedene Unternehmungen. Der Nationalpark Eifel liegt direkt vor den Toren der Stadt, ein weiteres großes Plus ist der Rursee mit der Rurtalsperre, der ebenfalls zu zahlreichen Aktivitäten und Ausflugsmöglichkeiten einlädt. Auf einem weitläufig ausgebauten Wander- und Radwegenetz in und um den Nationalpark kannst du frische Luft schnuppern, deine Muskeln in Schwung bringen und die vielen Routen für dich entdecken.

Immer, wenn ich dort bin, sehe ich Menschen unterschiedlicher Altersgruppen, die alle möglichen Aktivitäten unternehmen und sich einfach eine gute Zeit machen wollen.

Wandern in und um Heimbach

Vom Bahnhof in Heimbach kannst du direkt loswandern. Es gibt verschiedene Strecken und Ziele. 

• Wanderung ums Staubecken mit Dschungelpfad:
  Als ich das erste Mal in Heimbach war, bin ich zuerst in der Altstadt gewesen und dann um das Rur-Staubecken gelaufen. Die Strecke führte mich am Seerandweg bis zum Jugendstil-Wasserkraftwerk vorbei. Dort wechselte ich das Ufer und lief auf dem Dschungelpfad zurück. Der Dschungelpfad ist ein naturbelassener Weg, der teilweise über Bohlenstege führt und tolle Aussichten bereithält. Er führt die ganze Zeit am Wasser entlang. Der Rundweg ist etwa 5,5 Kilometer lang, zwischendurch gibt es immer wieder Bänke für kleine Pausen und zum Aussicht genießen. Nach regenreichen Tagen empfehle ich für den Dschungelpfad wasserdichte Schuhe bzw. Schuhe, die dreckig werden können, da der Boden matschig ist und sich große Pfützen bilden.
  
  
• Wanderung zum Rursee:
  Statt einmal um das Staubecken herumzulaufen, kannst du vom Bahnhof auch zum Rursee wandern. Entweder läufst du wieder Richtung Jugendstil-Kraftwerk und von da aus zunächst geradeaus weiter. Oder du entscheidest dich, wie ich, durch Heimbach zu laufen. Vom Bahnhof aus bin ich der Schwammenaueler Straße bis zur Johannes Nepomuk Kapelle gefolgt und dann links in die Brementhaler Straße abgebogen. Die Distanz habe ich etwas unterschätzt und brauchte circa 40 Minuten. Die Strecke kannst du natürlich auch mit dem Bus fahren, aber ich wollte mir auch diesen Teil der Stadt fußläufig ansehen.
  
  
• Weitere Wandermöglichkeiten:
  Darüber hinaus gibt es viele weitere Wandermöglichkeiten, etwa auf den Meuchelberg, zum Abtei Mariawald oder einen der vielen Wanderwege im Nationalpark Eifel. Die Tourist-Information der Stadt Heimbach direkt am Bahnhof wird dir gerne weiterhelfen oder dich mit Ideen versorgen.
  

Die Rurtalsperre Schwammenauel westlich von Heimbach ist die zweitgrößte Talsperre Deutschlands. Für Touristen und Anwohner ist der Rursee ein wichtiges Naherholungsgebiet, für Wassersportler ein attraktives Ausflugsziel.

• Radfahren: Du kannst den Rursee mit dem Rad auf einer Strecke von 27 Kilometer umrunden. Darf es auch etwas mehr sein, fährst du weiter um die angrenzenden Ober- und Urftseen und kommst so auf sportliche 42 Kilometer.
  
  
• Wandern: Entlang der Wasserkante des Rursees führt ein Wanderweg, der für Einsteiger gut geeignet ist. Ein Stück der Nordroute bin ich schon gelaufen und fand den Weg wirklich schön. Für Menschen mit mehr Kondition und Wandererfahrung führen auch Wege über die grünen Hügel des Nationalpark Eifel, von denen du immer mal wieder einen Blick auf den Rursee werfen kannst.
  

• Wassersport: Bootfahren, Kanufahren, Stand-up-Paddling, Segel-, Ruder- und Tretbootfahren – wenn du den Rursee nicht nur vom Ufer aus betrachten, sondern aktiv auf ihm unterwegs sein möchtest, kannst du dir ein Wasserfahrzeug deiner Wahl mieten. Informiere dich vorher über eine mögliche Reservierung, die (jahresbedingten) Öffnungszeiten und Preise.
  Gut zu wissen: Laut Website der Stadt Heimbach benötigst du mit einem eigenen Paddel-, Ruder- oder Segelboot bzw. Surfbrett u.a. eine gebührenpflichtige Erlaubniskarte.

• Rurseeschifffahrt: Möchtest du lieber die Aussicht genießen, statt selbst aktiv zu werden, bietet sich für dich vielleicht eine Schifffahrt auf dem Rursee an. Die Rursee-Schifffahrt, also der Betreiber, hat sogar eine Auswahl an unterschiedlichen Rundfahrten im Angebot. Idealerweise kannst du bei Bedarf auch einfach nur einzelne Strecken fahren, also von einer Anlegestelle zur anderen. Das ist praktisch, wenn du von A nach B wanderst, aber die Strecke nicht mehr zurücklaufen möchtest oder umgekehrt.

• Rursee-Bahn: Die Rursee-Bahn – auch liebevoll Bimmelbahn genannt – rundet das Angebot rund um den Rursee ab. Sie hat die Funktion, die Lücke im ÖPNV zu schließen. Sie pendelt zwischen Heimbach Bahnhof und der Anlegestelle Schwammenauel hin und her und ist so getaktet, dass Fahrgäste ein Schiff pünktlich erreichen. Zugleich kannst du die Bahn aber auch nutzen, um eine touristische Rundfahrt zu machen, denn während der Fahrt erhältst du Infos über Heimbach, den Nationalpark und die Umgebung.